Die Geschichte der Suchmaschinen geht bis in das Jahr 1990 zurück, noch bevor das WWW den Nutzern in aller Welt zur Verfügung stand.
Archie, so nannte sich die erste Suchmaschine, noch nicht in der Lage, Dokumente und deren Inhalte zu durchsuchen, war Archie eine reine ftp-Suchmaschine, die Dateien und Ordner auf ftp-Servern finden konnte. Bis heute hat sie dafür im wissenschaftlichen Bereich eine gewisse Bedeutung.
Auf Archie folgte als erste Dokument-Suchmaschine, der von der University of Minnesota entwickelte Gopher.
1993, kurz nach dem öffentlichen Startschuss des WWW wurde auch die erste Suchmaschine für diesen Bereich entwickelt, sie trug den Namen „The Wanderer“ und sie kann ohne weiteres als der Urvater aller heute relevanten Suchmaschinen gesehen werden.
Und dann? Dann kam AltaVista, für einige Jahre eine der führenden Suchmaschinen, aber davon schreiben wir in einem späteren Beitrag mehr…